Apple ha realizado un cambio discreto pero significativo en la actualización en iOS 18, y sus efectos están causando revuelo en el mundo de las aplicaciones sociales. Hasta ahora, las apps podían solicitar acceso a toda tu lista de contactos o nada, pero iOS 18 introduce una tercera opción: seleccionar manualmente qué contactos compartir. Este cambio, que fue anunciado en la WWDC 2024 en junio, está comenzando a mostrar sus implicaciones ahora que iOS 18 ha llegado a millones de usuarios. Este ajuste, aunque parece pequeño, podría redefinir el crecimiento de nuevas aplicaciones sociales que dependen del acceso masivo a contactos.
El temor de los desarrolladores es palpable, especialmente entre aquellos que han construido apps sociales exitosas. Nikita Bier, conocido por su trabajo en varias apps virales como “tbh” (vendida a Facebook en 2017), dijo que este cambio es “el fin del mundo” para las nuevas aplicaciones. Su preocupación es que aplicaciones como WhatsApp o Instagram se beneficiaron enormemente de poder acceder a todos los contactos de un usuario para conectar rápidamente a nuevos usuarios. Sin ese impulso inicial, argumenta Bier, es mucho más difícil que una app logre crecer y retener a sus usuarios.
Apple, por su parte, ha defendido este cambio como un avance crucial para la privacidad del usuario. Según declaraciones de Craig Federighi, Vicepresidente Senior de Ingeniería de Software de Apple, “los usuarios no deberían tener que sacrificar su privacidad para disfrutar de las funciones de una aplicación”. Apple sostiene que este cambio en iOS 18 podría incluso aumentar el intercambio de contactos, ya que más personas estarían dispuestas a compartir parte de su libreta de direcciones en lugar de negarse por completo. Sin embargo, algunos desarrolladores creen que esta afirmación es optimista y que los datos muestran lo contrario.
Actualización en iOS 18: Un reto para los nuevos desarrolladores
El mayor impacto será en las aplicaciones sociales que dependen del acceso a contactos para crecer. Según datos proporcionados por Bier, el número de usuarios que comparten 10 o menos contactos ha aumentado un 25% desde la llegada de iOS 18. Esto puede parecer un detalle menor, pero para las apps que necesitan formar una red densa rápidamente para mantener a sus usuarios comprometidos, esta reducción en el acceso podría ser devastadora. WhatsApp, por ejemplo, dependía de sugerir amigos basados en contactos para ganar tracción en sus primeros años, según confirmó en su momento Jan Koum, cofundador de la app.
El lado positivo: Más privacidad para el usuario o ventaja injusta para Apple
No obstante, este cambio también tiene un lado positivo para los usuarios de iPhone. A partir de iOS 18, no tendrás que preocuparte por compartir contactos sensibles de manera accidental con todas las aplicaciones que instalas. Por ejemplo, ahora puedes compartir solo con tus amigos y familiares, evitando que contactos profesionales o de escasa relación accedan a estas redes sociales. Esta nueva opción de control es similar a los permisos selectivos de fotos que Apple implementó en iOS 14, y los defensores de la privacidad como el grupo Electronic Frontier Foundation han elogiado este enfoque.
Este cambio también plantea preguntas sobre la competencia justa. Algunos desarrolladores señalan que apps como iMessage, que es de Apple, no tienen que cumplir con las mismas restricciones para acceder a los contactos que aplicaciones como Signal o Telegram. Según Thomas Reed, Director de Mac & Mobile en Malwarebytes, esto puede ser visto como una táctica anticompetitiva. Sin embargo, Apple ha sido claro en que su enfoque está en priorizar la privacidad del usuario, independientemente de las posibles ventajas competitivas.
¿Qué pueden hacer los desarrolladores de nuevas aplicaciones sociales frente a este reto? Las opciones no son fáciles. Aplicaciones como TikTok han demostrado que es posible crecer sin basarse en redes de contactos, enfocándose más en el contenido y los intereses de los usuarios. Esta actualización en iOS 18 podría obligar a los desarrolladores a pensar en nuevas formas de crecimiento que no dependan del acceso a las libretas de direcciones, lo cual podría fomentar innovaciones interesantes en la industria.
En resumen, la actualización en iOS 18 trae un cambio que parece pequeño, pero sus implicaciones son enormes. Este ajuste en los permisos de acceso a contactos podría dificultar el éxito de las nuevas aplicaciones sociales mientras refuerza la privacidad de los usuarios. Si te interesa saber más sobre cómo la tecnología está transformando nuestras vidas y cómo puedes aprovechar herramientas como la inteligencia artificial para mejorar tu productividad, puedes comprar mi libro aquí y llevar tus habilidades al siguiente nivel. Además, no te pierdas mi próximo taller sobre cómo escribir prompts efectivos para plataformas de inteligencia artificial generativa.
Qué esperar de iOS 18 con Apple Intelligence
- Asistente más avanzado: iOS 18 introduce una versión mejorada de Siri, que ahora es capaz de realizar búsquedas complejas y ofrecer recomendaciones basadas en tus hábitos de uso y preferencias.
- Interacción más intuitiva con notificaciones: Gracias a Apple Intelligence, la gestión de notificaciones se hace más eficiente, permitiendo que tu iPhone agrupe y priorice las más importantes para ti.
- Mejoras en edición de fotos: Con la función de “Borrador Mágico”, podrás eliminar objetos o personas no deseadas en tus fotos con un simple toque, similar a lo que ya hemos visto en Google Pixel.
- Estos cambios son solo una muestra de lo que iOS 18 tiene preparado para mejorar la experiencia del usuario.